एक ऐसा पल जिसे सुनने के लिए दुनिया के Investors ने सालों इंतज़ार किया — आखिरकार वो ऐतिहासिक घोषणा हो ही गई। बर्कशायर हैथवे की वार्षिक बैठक में 94 वर्षीय वॉरेन बफे ने मंच पर खड़े होकर एक वाक्य बोला, जिसने दुनिया की सबसे बड़ी कंपनियों में से एक के भविष्य की दिशा तय कर दी। उन्होंने कहा, “अब समय आ गया है कि Greg Abel को कंपनी का सीईओ बना दिया जाए।
” ये शब्द जितने सरल थे, असर उतना ही गहरा। क्योंकि ये केवल एक पद का बदलाव नहीं था, ये एक दौर का अंत और नए युग की शुरुआत थी। ग्रेग एबेल, जो कभी फायर एक्सटिंग्विशर की मरम्मत करते थे और बोतलें धोकर पढ़ाई का खर्च निकालते थे, आज उस साम्राज्य की कमान संभालने जा रहे हैं जिसकी कीमत 72 लाख करोड़ रुपये से भी अधिक है। आज हम इसी विषय पर गहराई में चर्चा करेंगे।
इस ऐलान का सबसे चौंकाने वाला पहलू ये रहा कि खुद ग्रेग एबेल को इसकी कोई पूर्व जानकारी नहीं थी। मंच पर वॉरेन बफे के ठीक बगल में बैठे Greg Abel के चेहरे पर अचानक एक मुस्कान के साथ हैरानी और गर्व के मिले-जुले भाव आ गए। वहां बैठा हर व्यक्ति इस नज़ारे का गवाह बना।
इससे पहले इस निर्णय की भनक सिर्फ बफे के बेटे हॉवर्ड और बेटी सूसी को थी, जो खुद कंपनी के बोर्ड में हैं। यह वाकया इस बात का प्रतीक था कि बफे कितनी सावधानी और आत्मविश्वास से नेतृत्व सौंपने का फैसला लेते हैं – बिना किसी मीडिया ड्रामे के, बिना किसी चर्चा के। सिर्फ एक विनम्र उद्घोषणा, और पूरी दुनिया की निगाहें ग्रेग एबेल पर टिक गईं।
अब सवाल उठता है — आखिर ये Greg Abel हैं कौन, जिन्हें वॉरेन बफे जैसे दिग्गज Investor अपना उत्तराधिकारी मान रहे हैं? ग्रेग एबेल का जीवन एक प्रेरणादायक गाथा है। उनका जन्म कनाडा के एडमंटन शहर में हुआ, एक ऐसे परिवार में जो आर्थिक रूप से संपन्न नहीं था।
बचपन में उन्होंने वो सारे काम किए जो सामान्यतः एक मध्यम वर्गीय या निम्नवर्गीय छात्र करता है — जैसे दुकान पर बोतलें धोना, आग बुझाने वाले यंत्रों की मरम्मत करना, यहां तक कि बिजली के मीटर तक पढ़ना। इन छोटे-छोटे कामों से उन्होंने अपनी पढ़ाई का खर्च खुद उठाया। ये अनुभव शायद सामान्य लगें, लेकिन इन्हीं ने उनके व्यक्तित्व में अनुशासन, आत्मनिर्भरता और संघर्ष की भावना भर दी।
साल 1984 में Greg Abel ने यूनिवर्सिटी ऑफ अल्बर्टा से कॉमर्स में स्नातक की डिग्री हासिल की। वहां भी वो अपने साथियों से अलग थे – जहां बाकी छात्र सिर्फ परीक्षा पास करने की सोचते थे, वहीं Greg Abel हर विषय को एक अवसर के रूप में देखते थे।
इसके बाद उन्होंने Price water house Coopers जैसी प्रतिष्ठित कंपनी में काम करना शुरू किया, जहां उन्होंने अकाउंटिंग, ऑडिटिंग और फाइनेंशियल प्लानिंग जैसे विषयों में गहराई से अनुभव लिया। लेकिन ये सब उनके लिए सिर्फ शुरुआत थी। ग्रेग हमेशा कुछ बड़ा करना चाहते थे – कुछ ऐसा जो उनके मूल्यों के साथ मेल खाता हो, और जहां उनका परिश्रम एक संस्था के निर्माण में बदल सके।
1992 में उनकी जिंदगी का सबसे बड़ा मोड़ आया, जब वे Cal Energy में शामिल हुए और वहां से Mid American Energy के साथ जुड़े। ये कंपनी तब एक उभरती हुई ऊर्जा कंपनी थी, जो भविष्य की संभावनाओं की तलाश कर रही थी। Greg Abel ने यहां भी वही नीति अपनाई – चुपचाप, गंभीरता और समर्पण के साथ काम करते हुए टीम को लीड किया।
उन्होंने कंपनी को ऑपरेशनल स्तर पर सुधारने, लागत कम करने और पर्यावरण के प्रति जिम्मेदार ऊर्जा समाधानों की दिशा में आगे बढ़ाया। उनकी कार्यशैली में कभी कोई दिखावा नहीं रहा, सिर्फ और सिर्फ परिणामों पर फोकस। यही वजह थी कि जब 1999 में बर्कशायर हैथवे ने Mid American को खरीदा, तो Greg Abel की प्रतिभा वॉरेन बफे की नजर में आ गई।
इसके बाद Greg Abel का करियर जैसे किसी रोलर कोस्टर की तरह ऊंचाइयों पर पहुंच गया। 2008 में उन्हें Mid American का सीईओ बना दिया गया, और धीरे-धीरे वे बर्कशायर की गैर-बीमा कंपनियों की कमान भी संभालने लगे। उन्होंने BNSF रेलवे, Berkshire Hathaway Energy और कई अन्य इंडस्ट्रियल इकाइयों को संभालने का बीड़ा उठाया।
इन कंपनियों में उन्होंने जिस प्रभावशाली तरीके से नेतृत्व किया, उससे ये साफ हो गया कि वे केवल एक ऑपरेशनल हेड नहीं हैं – वे एक स्ट्रैटजिक थिंकर भी हैं, जो बिजनेस को दीर्घकालिक दृष्टि से देखते हैं।
2021 में वॉरेन बफे ने पहली बार सार्वजनिक रूप से कहा था कि अगर कभी उन्हें अपनी जिम्मेदारी किसी और को सौंपनी पड़ी, तो वो शख्स ग्रेग एबेल होंगे। यह ऐलान हल्का नहीं था – यह एक अनुभव के पहाड़ द्वारा उठाया गया विचार था।
हालांकि Greg Abel ने अब तक इंश्योरेंस और बड़े Investment निर्णयों में प्रत्यक्ष रूप से भाग नहीं लिया था, लेकिन बफे का मानना था कि नेतृत्व सिर्फ डोमेन एक्सपर्टीज से नहीं आता – यह आता है एक विजन, नैतिकता और निष्पक्ष सोच से। यही गुण उन्होंने ग्रेग में देखे। बफे का कहना था कि जब उन्हें कोई बड़ा निर्णय लेना होता है और वे अपने ऑफिस में अकेले बैठते हैं, तो ग्रेग की सलाह अक्सर उनके फैसलों की दिशा तय करती है।
Greg Abel अब उस संस्था के नेता बनने जा रहे हैं जिसे बफे ने खून-पसीने से खड़ा किया है। एक ऐसी संस्था जिसमें Apple से लेकर Coca-Cola तक की हिस्सेदारी है, जिसकी इक्विटी पोर्टफोलियो अरबों डॉलर में है, और जिसमें दुनियाभर के Investor भरोसा रखते हैं। इस स्थिति में Greg Abel के सामने एक बहुत बड़ी जिम्मेदारी है — वह है ट्रस्ट बनाए रखना। बफे की शैली बेहद व्यक्तिगत रही है। वे शेयरहोल्डर्स से सीधा संवाद करते थे, फैसलों में पारदर्शिता रखते थे, और हमेशा लॉन्ग टर्म पर फोकस करते थे। Greg Abel को यही सब कुछ अब अपने अंदाज़ में आगे ले जाना होगा – बिना बफे की नकल किए, लेकिन उनके मूल्यों को अपनाए हुए।
एक और बड़ा पहलू यह है कि Greg Abel के पास बर्कशायर में उतनी बड़ी हिस्सेदारी नहीं है जितनी बफे के पास थी। लेकिन बफे ने स्वयं यह स्पष्ट किया है कि उन्होंने अब भी अपने अधिकांश शेयर कंपनी में रखे हैं, क्योंकि उन्हें ग्रेग पर भरोसा है। उनका ये भरोसा केवल एक व्यक्ति पर नहीं, बल्कि उस सिस्टम पर भी है जो उन्होंने और Greg Abel ने मिलकर तैयार किया है – एक ऐसा सिस्टम जो कर्मचारी के मूल्यों, Investor की उम्मीदों और सामाजिक उत्तरदायित्व को साथ लेकर चलता है।
अब जब Greg Abel बर्कशायर के नए सीईओ बनने जा रहे हैं, तो दुनिया भर की मीडिया, शेयरहोल्डर्स, और Investor उन्हें अगला “वॉरेन बफे” कहने लगे हैं। लेकिन सवाल ये है कि क्या कोई वास्तव में वॉरेन बफे की जगह ले सकता है? शायद नहीं। क्योंकि बफे सिर्फ एक Investor नहीं, एक विचारधारा हैं – एक स्कूल ऑफ थॉट। लेकिन ग्रेग एबेल इस विचारधारा के सबसे योग्य छात्र जरूर हैं – और यही उन्हें बाकी लोगों से अलग बनाता है।
इस पूरी कहानी से हमें ये सीख मिलती है कि संघर्ष की शुरुआत चाहे जितनी भी सामान्य क्यों न हो, अगर लगन सच्ची हो, तो अंत गौरवपूर्ण होता है। Greg Abel की कहानी हर उस युवा के लिए प्रेरणा है जो किसी छोटे कस्बे, किसी साधारण परिवार या सामान्य कॉलेज से आते हैं और बड़े सपने देखते हैं। क्योंकि सपनों की ऊंचाई आपके संसाधनों से नहीं, आपके इरादों से तय होती है।
Conclusion
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